Еще со школьной скамьи, многим известна способность некоторых видов животных издавать звуки, «не слышимые» человеческим ухом. Границы слухового восприятия человека лежат в пределах от 20 Герц (низкие звуки) до 20000 Герц (высокие звуки). Самый оптимальный для восприятия диапазон от 1000 до 4000 Герц. Оказывается, что в списке животных, которые не желают издавать сигналы, доступные слышимости человека, находятся еще и слоны. Ученые из зоопарка, находящегося в Сан-Диего реализовали проект по расшифровке слоновьего языка.

Роль «подопытных кроликов» в этом исследовании сыграли восемь взрослых слоних из слоновьего поголовья зоопарка. На животных были закреплены низкочастотные микрофоны с функцией передачи данных по GPS. С их помощью сотрудники зоопарка, не вмешиваясь в жизнь стада, смогли подслушать слоновьи разговоры, которые производятся на низких частотах, не доступных человеческому уху. При расшифровке звука инфразвуковой части спектра исследователи получили результат, напоминающий очень низкое рычание. Слоны обмениваются звуками разной частоты при разных событиях. В соответствии с типами поведения особей были выделены сигналы предупреждения об опасности, призыва к спариванию, которое у слонов происходит примерно раз в три года. Беременная слониха своим особенным голосом предупреждала сородичей о начале родов. «Мы в восторге от результатов: например, мы смогли выяснить, какова иерархия среди женщин в стаде и как они взаимодействуют и сотрудничают друг с другом», - рассказывает о полученных результатах Мэтт Андерсон, руководитель проекта. Ученые определили, что звук, издаваемый самкой на инфразвуковой частоте, самец слышит на расстоянии в четыре километра.